スパニングツリープロトコル（STP：Spanning Tree Protocol）とは、複数のスイッチで構築された有線LANネットワークにおいて、障害対策のためにケーブルを二重（ループ状）に接続した際に、通信データがネットワーク内を無限に回り続けてパンクするのを防ぐための技術です。

ネットワークをループ状に配線すると、宛先がわからないデータがぐるぐると回り続ける「ブロードキャストストーム」という致命的な問題が起こります。STPは、接続されている機器同士で情報をやり取りし、ループ状になっている回線の一箇所をソフトウェア的に「通行止め（論理的な切断）」にします。これにより、データを木の枝のように一本道（ツリー構造）で流れるようにします。メインの回線が断線した際には、自動的に通行止めを解除して予備のルートを繋ぎ直す役割も持ちます。