この2つのアドレスは、個々のコンピュータやサーバなどの機器（ホスト）に割り当てることはできません。したがって、あるサブネット内で実際に利用可能なホスト用IPアドレスの数は、「2^(ホスト部のビット数) - 2」個になります。

近年では、アドレスの無駄を排除するために、クラス分けの縛り（A・B・Cクラス）を取り払った「CIDR（Classless Inter-Domain Routing）」という技術が用いられています。CIDRでは、「192.168.1.0/24」のように、IPアドレスの末尾にスラッシュとネットワーク部のビット数を併記する「プレフィックス表記（CIDR表記）」を使用し、サブネットマスクを簡潔に表現します。