上記のソースコードファイル（例: main.c）をGCCやClang、MSVCといったコンパイラに入力すると、構文チェックや最適化が行われ、実行可能ファイル（Windows環境であれば.exe形式、UNIX/Linux環境であれば実行権限付きバイナリ）が構築されます。生成された実行ファイルの実行時にコンパイラ本体は通常不要ですが、動的ライブラリなど実行環境の依存物は必要になり得ます。