カプセル化（かぷせるか）とは、オブジェクト指向プログラミングにおいて、データ（変数）とそれを操作する処理（メソッド）を一つのオブジェクト（クラス）にまとめ、外部から直接データを覗き見たり、勝手に書き換えたりできないように保護する仕組みのことです。薬のカプセルのように、中身（不要な詳細情報や重要な設定値）を隠蔽して安全に保護します。外部とのやり取りは、専用の公開された窓口（メソッド）を介してのみ行うルールにすることで、プログラムの他の部分からの不正なアクセスを防ぎ、システムの安全性や独立性を高めることができます。
銀行の「口座残高」を管理するシステムを考えます。残高データを誰でも直接変更できると困るので隠蔽（非公開に）します。残高を操作するには、必ず「預金する」「引き出す」という専用のメソッドを通すように制限します。これにより、残高がマイナスになるような不正な入出金を防ぐことができます。