• ブラウザアプリが「ホームページのデータを送って」と要求します（アプリケーション層）。
• TCPが、データが途中で壊れたり消えたりしないように確実に届けるためのチェックを行います（トランスポート層）。
• IPが、宛先の住所である「IPアドレス」を荷物に貼り付け、正しい相手に届くようにルートを指示します（インターネット層）。
• 最後に、データはLANケーブルや無線電波などを通って相手に運ばれます（ネットワークインターフェース層）。

もう少し詳しく

TCP/IPは、国際標準モデルである「OSI基本参照モデル」の7階層に対し、実用性を重視して4つの階層（レイヤー）に整理したネットワークアーキテクチャです。OSI基本参照モデルが普及する前にインターネットの基礎となったARPANET（アーパネット）の技術をベースに開発され、急速に普及したため、現在では通信規格の「事実上の標準（デファクトスタンダード）」となっています。

TCP/IPの4つの階層と、そこで使われる代表的なプロトコルは以下の通りです。