・コンピューターウイルス： 自ら単独で存在することはできず、Excelファイルやプログラム実行ファイル（.exeなど）といった「他の正常なファイル（宿主）」の一部に寄生して機能します。宿主となるファイルが実行されることでウイルスも活性化し、他のファイルへと「感染・自己増殖」を繰り返します。
・ワーム： ウイルスと異なり、宿主となるファイルを必要とせず、自分自身だけで独立して動作できるプログラムです。ネットワークやUSBメモリなどを経由して、自律的に他のコンピューターへと「自己増殖」して感染を広げる特徴を持ちます。
・トロイの木馬： 有用なアプリケーション（ユーティリティソフトやゲームなど）や無害な画像ファイルを装ってユーザーにダウンロードさせ、実行させることでシステムに侵入します。感染後は、裏でこっそり外部からの侵入経路となる「バックドア」を作成したり、パスワードを盗み取ったりします。宿主に寄生せず自己増殖もしないのが特徴です。
・スパイウェア／キーロガー： ユーザーのキーボード入力履歴（キーロガー）や閲覧サイトなどの行動を監視し、入力されたIDやパスワードを外部のサーバーに送信します。
・ボット（Bot）： 感染したPCを外部から遠隔操作できるようにするマルウェアです。大量のPCをボットに感染させてネットワーク（ボットネット）を構築し、攻撃者の命令で一斉にDDoS攻撃を実行させるなどの踏み台として利用されます。