OS（オペレーティングシステム）は、コンピュータ全体を管理し、人間や他のアプリケーションソフトウェアがコンピュータを簡単に扱えるようにするための「基本ソフトウェア」です。キーボードやマウスからの入力を受け付けたり、画面に文字や画像を映し出したり、メモリやストレージの割り振りを制御したりする役割を持ちます。もしOSがなければ、私たちは自分で機械語（0と1の組み合わせ）を使ってコンピュータのハードウェアに直接指示を出さなければなくなり、非常に困難になります。OSが間に入って共通の操作環境を提供してくれるおかげで、様々なアプリが同じパソコン上でスムーズに動作します。