アライアンスは、変化の激しい現代ビジネスにおいて、自社の資源（強み）のみに依存するのではなく、他社の持つ優れた能力を迅速に融合させる「オープンイノベーション」を実現するための不可欠な戦略手法です。アライアンスは、その関係の深さや契約の形態に応じて、主に以下の種類に分類されます。