ランサムウェア（Ransomware）とは、マルウェア（悪意のあるプログラム）の一種で、感染したパソコンやサーバーのデータを勝手に暗号化したり、画面をロックしたりして操作できない状態にし、元に戻すことと引き換えに「身代金（ランサム）」を要求するサイバー犯罪の手口です。要求される金銭は、追跡が難しいビットコインなどの暗号資産（仮想通貨）で指定されることが多く、指示通りに支払ってもデータが確実に元に戻る保証はありません。データを復旧できなくなる重大な脅威であり、日頃からのバックアップやOSのアップデートが重要な対策です。

オフィスのPCがランサムウェアに感染し、画面全体に「あなたのファイルは暗号化されました。3日以内に100万円相当の暗号資産を支払わなければ永久に消去します」という脅迫文が表示され、ExcelやWordファイルが一切開けなくなってしまう事例。

[ランサムウェア感染] --> [PC内の重要ファイルを暗号化]
                        --> [画面ロック + 「身代金を支払え」という警告文を表示]