どちらかのシステムが故障して停止した場合、デュアルシステムは直ちに故障した側をネットワークから切り離し、正常に動いているもう一方のシステム単独で処理を継続します（縮退運転と呼びます）。このように、システムの停止時間を限りなくゼロに近づけることができるため、航空管制システムや銀行のオンライン取引システムなど、人命や莫大な財産に関わるミッションクリティカルな分野で活用されています。ただし、システムを丸ごと2セット用意し、さらに照合の仕組みも構築する必要があるため、導入および運用にかかるコストは非常に高額になります。

応用情報技術者試験や応用情報技術者試験のシステムアーキテクチャ分野において、デュアルシステムは非常によく出題されます。最も重要なのは、名前が似ている「デュプレックスシステム」との違いを明確に区別できるようにすることです。