シラバスや試験では、SDNの基本概念である「データ転送機能（データプレーン／転送プレーン）と経路制御機能（コントロールプレーン／制御プレーン）の分離」というキーワードが最も頻出します。また、集中管理を行うソフトウェア（SDNコントローラ）の役割や、コントローラとネットワーク機器間で情報をやり取りするプロトコルである「OpenFlow」の名称についても知識が問われます。さらに、物理的なネットワーク構成（アンダーレイ）の上に、ソフトウェアで仮想的なトンネルを掘って構築する「オーバーレイネットワーク（VxLANなど）」の概念もSDNの重要な応用例として試験に出題されます。

SDNに関連する用語としては、制御と転送の通信を規定する「OpenFlow」や、ネットワークの頭脳となる「SDNコントローラ」があります。また、SDNの技術を広域回線に応用した「SD-WAN」や、サーバーなどを含めてデータセンター全体をソフトウェア定義する「SDDC」、そしてネットワーク機器の機能を汎用サーバー上でソフトウェア実行する「NFV（Network Functions Virtualization）」も重要な関連技術です。