レプリケーションとは、データベースやサーバーのデータを、ネットワークを経由して別のコンピュータにリアルタイムで複製（コピー）し、常に同じ状態のバックアップ（複製）を維持しておく技術のことです。

この技術の主な目的は「信頼性の向上」と「負荷の分散」です。万が一、メインのデータベースサーバーが物理的な故障や災害で停止してしまっても、複製されたサーバーが即座に処理を引き継ぐ（フェイルオーバー）ことで、サービスを止めることなく継続できます。また、普段のデータの読み込み（検索処理）を複製側のサーバーに振り分けることで、メインサーバーの負担を軽くし、システム全体の動作を軽快に保つことができます。

大規模なニュースサイトなどで利用されます。記事を執筆・更新する作業はメインのデータベース（マスター）に対して行い、その変更内容は即座に複数の複製データベース（スレーブ）に同期されます。世界中からアクセスしてくる何万人もの読者には、複製されたスレーブから記事データを読み込ませることで、アクセス集中によるサイト停止を防ぎます。