ソフトウェアライセンス（Software License）とは、ソフトウェアの著作権者（開発者や企業）が利用者に対して、そのソフトウェアの使用、複製、改変、再配布などに関する条件や制限を定めた法的効力を持つ許諾契約（利用規約）のことです。ソフトウェアのプログラムは著作権法という法律によって知的財産として強力に保護されているため、ソフトウェアを購入したからといって利用者が自由勝手に扱えるわけではなく、必ずこのライセンスに定められた範囲内でのみ利用することが認められます。

特にオープンソースソフトウェア（OSS）においては、単一のルールではなく、様々な考え方に基づいた複数の種類のライセンスが存在し、それぞれ条件が異なります。代表的なものとして「GPL（GNU General Public License）」「MITライセンス」「Apacheライセンス」「BSDライセンス」などが広く使われています。