データウェアハウス(DWH)とは、企業内のさまざまなシステムから集められた大量のデータを、整理・統合して長期間蓄積しておくための専用のデータベースのことです。「データの倉庫(Warehouse)」という意味を持ち、意思決定やビジネスの分析を行うために使われます。
一般的な業務システム(例えば、レジの会計システムなど)は、日々の取引を素早く処理することに特化していますが、過去数年分のデータをまとめて分析することには向いていません。そこで、分析に必要なデータをさまざまな場所から集め、時系列に整理して保存しておく場所としてデータウェアハウスが利用されます。データウェアハウス内のデータは、後から書き換えられることがなく、分析しやすい形で整理されているのが特徴です。
例えば、全国に展開するスーパーマーケットチェーンでの活用例を考えてみましょう。