LAN（Local Area Network：ローカルエリアネットワーク）とは、学校やオフィス、家庭など、比較的狭い限定されたエリアの中で構築されるコンピュータネットワークのことです。LANを利用することで、同じ建物内にあるパソコンやスマートフォン、プリンターなどの機器同士を接続し、お互いにデータをやり取りしたり、1つのインターネット回線を共有したりすることができます。
LANを構成するための接続方法には、有線LANケーブルを使って物理的につなぐ「有線LAN」と、電波を使ってワイヤレスでつなぐ「無線LAN」があります。LANの内部は高速かつ安定して通信ができることが特徴で、外部のインターネットとはルータという機器を介して接続されます。
一般的なご家庭におけるLANの構成を考えてみましょう。