完成した「内部設計書(詳細設計書)」は、コーディング(プログラミング)の直接の指示書として機能します。
試験では、内部設計の役割や設計対象(モジュール分割、物理データベース設計、アルゴリズム設計など)が問われます。
外部設計との対比として、「クライアント(発注者)は関与せず、開発者向けに行われる設計工程であること」が頻出ポイントです。また、この工程で設計されるモジュール構成やデータ項目に基づいて、後続の「単体テスト」のテスト仕様書が作成されるという対応関係(V字モデルにおける内部設計と単体テストのペア)も非常によく出題されます。
関連する用語には、システムの見た目や大枠を決める「外部設計」、プログラムを機能単位に分割する「モジュール分割」、および内部設計の妥当性をプログラムの最小単位で検証する「単体テスト」があります。