LAN（ローカルエリアネットワーク）とは、家庭内、学校の教室内、あるいはオフィスビルの中など、比較的狭い限られたエリアに構築されたコンピュータネットワークのことです。有線のケーブル（LANケーブル）を使って接続する「有線LAN」と、電波を使って無線で接続する「無線LAN（Wi-Fi）」の2種類があります。LANを構築することで、同じ建物内にある複数のパソコンやスマートフォン同士でファイルを共有したり、1台のプリンターを全員で共有して印刷したりすることが可能になります。
一般的な家庭の環境を例にとると、インターネットを契約した回線終端装置（モデム）に、無線ルーターを接続している状態がLANです。この無線ルーターから飛んでいるWi-Fiの電波を介して、家族それぞれのスマートフォン、パソコン、テレビ、お掃除ロボットが家の中で繋がっています。この、家の中だけで構成されているネットワーク空間が「家庭内LAN」です。