JPEG（Joint Photographic Experts Group）は、ISOおよびITU-Tによって標準化されたカラー静止画像の圧縮規格です。その高い圧縮率の裏には、巧妙な数学的・視覚的処理が存在します。

まず、JPEGは画像を「RGB（赤・緑・青）」から、明るさを表す「輝度（Y）」と、色彩を表す「色相（U・VまたはCb・Cr）」の情報に変換します。人間の目は、明るさの変化には非常に敏感ですが、色の変化には比較的鈍感であるため、色相のデータを輝度データの半分や4分の1に間引く（サブサンプリング）ことで、画質をほとんど損なわずにデータ量を大幅にカットします。