ネットワークエンジニア試験や国家試験においては、OSPFが「リンクステート型」のプロトコルであり、経路選択の基準（メトリック）として「コスト（回線帯域幅に基づく値）」を使用することが非常によく問われます。特に、中継機器の数（ホップ数）をメトリックとする「RIP（Routing Information Protocol）」との違いを整理しておく必要があります。RIPが最大ホップ数15という小規模ネットワーク向けであるのに対し、OSPFはエリア分割によって大規模なネットワークに対応できる点を明確に理解しておきましょう。また、OSPFが稼働するルーター同士で接続を確認し合うために定期的に送信される「Helloパケット」の役割や、隣接関係（ネイバー関係）の確立プロセスについても問われます。

OSPFに関連する用語としては、AS内部の経路制御プロトコルの総称である「IGP」や、比較対象となるディスタンスベクタ型プロトコル「RIP」があります。また、最短経路計算の基礎となる「ダイクストラ法（SPFアルゴリズム）」や、リンク状態情報を交換するための「LSA」、そしてインターネット全体でAS同士を接続するために使われる「BGP」も重要な関連概念です。