圧縮アルゴリズムには、ZIPファイルでも使われている「Deflate」という可逆圧縮方式を採用しており、画像の輪郭部分や単色で塗りつぶされた領域を非常に効率よく縮小します。そのため、CAD図面やスクリーンショット、文字入りのバナー画像などでは、にじみのない極めてシャープな表現が得られるのが最大のメリットです。

試験でのポイント

IT試験対策として、PNGの特徴と他の画像形式（特にJPEG、GIF）との機能差を正しく把握しておく必要があります。

試験で問われやすい特徴の整理： ・可逆圧縮方式である：何度保存を繰り返しても元の画質から劣化しません。 ・透過処理が可能：アルファチャンネルによる「半透明」の処理に対応している点が、GIFやJPEGとの大きな違いです。 ・アニメーションには原則非対応：GIFのように単体でパラパラ漫画のようなアニメーションを行うことはできません（※のちにMNGやAPNGという派生規格が作られましたが、試験上はPNGはアニメーション非対応と覚えておくのが一般的です）。 ・写真での利用：フルカラーの写真をPNGで保存すると、すべての微細な色情報を保持しようとするため、非可逆圧縮のJPEGに比べてファイルサイズが数倍から数十倍に膨れ上がってしまいます。そのため、写真には向いていません。

「GIFの特許問題から代替として開発され、可逆圧縮で透過処理ができる画像形式はどれか」といった問われ方に対して、PNGを選べるようにしておきましょう。

関連する用語

PNGを理解する上で比較対象となる「JPEG」や「GIF」は最も密接な用語です。また、PNGの圧縮にも使われるデータ圧縮方式の「可逆圧縮」や、透明度を表現するためのチャネル情報である「アルファチャンネル」なども関連する重要なキーワードです。