SQL（Structured Query Language）とは、関係データベース（RDB）にデータの検索や追加、更新、削除などを指示するために広く使われている標準的なデータベース操作用のプログラミング言語です。一般的なプログラム言語とは異なり、『データをどのように処理するか』ではなく、『どのようなデータが欲しいか』という条件（問い合わせ）を指示する特徴を持っています。ほとんどのWeb開発やデータ分析の現場で不可欠な技術となっています。
例えば、会員データベースから20歳以上のメンバーの名前を検索したい場合、データベースの管理者に対して以下のSQL文（命令）を記述して実行します。これにより、DBMSが自動的に条件に合った人を探し出して一覧として返してくれます。
SELECT name FROM members WHERE age >= 20;