SaaS（Software as a Service：サース）とは、インターネットを経由して、必要なソフトウェアを必要な分だけ利用できるサービス形態のことです。これまでは、パソコンにソフトウェアをCD-ROMなどからインストールして利用するのが一般的でしたが、SaaSではWebブラウザなどを通じてインターネット上のソフトウェアにアクセスして利用します。
ユーザーは面倒なインストールやアップデートの作業を行う必要がなく、常に最新バージョンの機能を使うことができます。また、インターネットにつながっていれば、パソコンやスマートフォンなど、どの端末からでも同じデータにアクセスして作業を続けられる点が大きなメリットです。
私たちの身の回りにある身近なSaaSの具体例として、以下のようなサービスがあります。