労働基準法（労基法）は、日本国憲法第25条の「生存権」および第27条第2項の「賃金、就業時間、休息その他の勤労条件に関する基準は、法律でこれを定める」という規定に基づいて制定された、労働者の権利を守るための最も根幹的な法律です。
この法律は「強行法規」であり、労使の合意（約束）や就業規則よりも強い効力を持ちます。たとえ労働者自身が「残業代は不要である」と納得して労働契約書に署名したとしても、労働基準法を下回る労働条件の合意は法的にすべて「無効」となり、自動的に労働基準法で定める最低基準が適用されます。
労働基準法の主な重要項目は以下の通りです。