リザーブドインスタンスとは
リザーブドインスタンス（Reserved Instances : RI）は、Amazon EC2やAmazon RDSなどのAWSサービスにおいて、一定期間（1年または3年）の継続利用を事前にコミット（約束）することで、標準の従量課金（オンデマンド料金）と比較して大幅な割引（最大72%）を受けられる料金オプションです。AWS側から見れば、ユーザーが長期間利用してくれることが確約されるため、インフラの設備投資計画が立てやすくなります。その見返りとして、ユーザーに対して大幅な割引を提供するという仕組みです。常に稼働し続けることが分かっている基幹システムや、アクセス変動が少なく24時間365日動き続けるWebサーバーなど、予測可能で定常的なワークロードに対して適用することで、クラウドのランニングコストを劇的に削減できる強力なコスト最適化ツールです。
具体例
リザーブドインスタンスの概念は、フィットネスジムの「料金プラン」によく似ています。「1回行くごとに1,000円払う（オンデマンド：従量課金）」プランは、たまにしか行かない人には便利ですが、毎日通う人にとっては割高になります。一方、「1年間の年間パスポートを最初に契約する（リザーブドインスタンス）」と、途中で辞めることはできませんが、トータルで支払う金額は半額以下になるなど、大幅に安くなります。
実際のシステムでの利用シーンは以下の通りです。
- 企業の基幹データベース： 社員の業務を支えるシステム（ERPなど）のデータベースは、夜間や休日を含めて常に稼働し続ける必要があります。このようなサーバーに3年のRIを適用することで、莫大なインフラコストを半減させることができます。
- 常時稼働のWebフロントサーバー： ECサイトの最低限必要なベースとなるサーバー群（例えば常に最低10台は必要など）に対してRIを購入し、キャンペーン等でアクセスが急増した際に追加で立ち上げるサーバーにはオンデマンド料金を適用する、といったハイブリッドな使い方が一般的です。
もう少し詳しく
リザーブドインスタンスを購入する際、ユーザーは「期間」「支払い方法」「クラス」という複数のオプションを選択する必要があります。
期間は「1年」か「3年」から選びます。当然、より長期間のコミットメントである3年の方が割引率は高くなります。
支払い方法には、「全額前払い（All Upfront）」「一部前払い（Partial Upfront）」「前払いなし（No Upfront）」の3種類があります。一括で全額を先に支払う方式が最も割引率が高くなりますが、「前払いなし」であっても、オンデマンド料金よりは十分に安くなります。
クラス（柔軟性）については、「スタンダードRI」と「コンバーティブルRI」があります。スタンダードRIは割引率が最も高い（最大72%）ですが、契約期間中にインスタンスのファミリー（例：m5からc5への変更）やOSの種類を変更することはできません。一方、コンバーティブルRIは割引率が少し下がります（最大54%程度）が、システムの要件変更に合わせて、契約期間中であっても別のインスタンスタイプへの交換（変換）が柔軟に行えるという特徴を持っています。
試験でのポイント
CLF-C02試験において、リザーブドインスタンスはコスト最適化の問題で確実に出題されます。「定常的」「予測可能」「長期間（1年または3年）稼働し続ける」といったキーワードを持つシステム要件が提示された場合、コストを最も安く抑える方法はRI（またはSavings Plans）の適用となります。
引っ掛けポイントとして、「RIは物理的な専用サーバーを予約・確保するものではない」という点に注意してください。RIはあくまで「料金の割引適用ルール（請求上の概念）」であり、技術的に特定のサーバーを専有するわけではありません（※キャパシティ予約付きのオプションは存在しますが、基本概念としては割引プログラムです）。
また、スポットインスタンスとの対比も重要です。中断される可能性があるバッチ処理は「スポット」、絶対に停止させたくない定常稼働のサーバーは「リザーブド」、一時的・突発的な処理は「オンデマンド」と、ワークロードの性質に応じた使い分けを理解しておきましょう。
関連する用語
使った分だけ支払う基本料金モデルの「オンデマンドインスタンス」、RIと同様に1〜3年のコミットメントで割引を受けるが、インスタンスタイプにとらわれず金額単位でコミットするより柔軟な「Savings Plans」、および余剰リソースを活用して最大90%安くなるものの途中で強制終了されるリスクがある「スポットインスタンス」などが比較対象として重要です。