配列とは
配列（Array）とは、複数のデータをコンピュータのメモリ上に一列に並べて管理する最も基本的なデータ構造です。配列内の個々のデータを「要素」と呼び、各要素には「0」から始まる「インデックス（添え字）」という番号が割り当てられます。メモリ上で連続した領域に保存されるため、インデックスを指定するだけで、目的のデータへ瞬時にアクセスできる特徴を持っています。
具体例
1週間の気温データ（月曜〜日曜までの7日分）を一つの変数にまとめて管理し、特定の曜日の気温を取り出すようなケースです。
// 7日分の気温を配列で管理する例
let weeklyTemperatures = [22.5, 24.0, 23.8, 25.1, 26.0, 24.5, 23.0];
// 水曜日（インデックス2）の気温を表示する
console.log(weeklyTemperatures[2]); // 出力: 23.8もう少し詳しく
配列（Array）は、同一のデータ型のデータをメモリ上の連続したアドレス領域に順番に並べて配置するデータ構造です。配列の最大の強みは、インデックス（添え字）を用いて各要素にアクセスする際、メモリの先頭アドレスから『先頭アドレス + (データ型のサイズ * インデックス)』という単純な計算式で一瞬で位置を特定できるため、どの要素であってもアクセスにかかる時間（計算量）が常に一定である（O(1)である）点にあります。一方で、初期化時に配列全体のサイズ（要素数）を固定的に確保する必要がある「静的配列」が基本であり、途中でサイズを変更することが困難です。また、配列の途中（例えば先頭や中間位置）にデータを挿入したり削除したりする場合、それ以降にあるすべてのデータをメモリ上で1マスずつ後ろへずらしたり（挿入時）、前へ詰めたり（削除時）する必要があるため、データの移動処理（O(N)）が発生し、操作に時間がかかるという弱点があります。
試験でのポイント
試験では、配列のインデックスが「0」から始まることや、多次元配列（2次元配列など）における要素の並び順とメモリ配置（行優先・列優先）に関する計算問題が出題されます。また、配列の「ランダムアクセス（インデックスによる直接アクセス）は非常に高速である（O(1)）」というメリットと、「データの挿入や削除には要素の移動が必要なため遅い（O(N)）」というデメリットを、次に説明する「リスト（連結リスト）」などの他のデータ構造と対比しながら整理しておくことが不可欠です。
関連する用語
データ構造（データを効率よく扱うための整理された仕組み）、インデックス（配列内の要素の位置を指定する整数値）、連結リスト（データ同士をポインタで繋いで管理するデータ構造）。